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Europe des 15

Le choix de la zone géographique n'est pas sans influence sur l'analyse des données de consommation d'énergie.

Ces deux raisons expliquent le choix de l'Europe des 15 pour l'analyse des consommations d'énergie. Il va sans dire que, d'ici quelques années, elle devra porter sur l'Union Européenne dans son ensemble.


Isotope

Un isotope est un atome dont le noyau est composé du même nombre de protons qu'un autre mais d'un nombre de neutrons différent. C'est le nombre de protons qui définit les caractéristiques chimiques d'un élément et donc son nom dans le tableau périodique de Mendeleïev. Le nombre de neutrons intervient dans la masse de l'atome et dans la stabilité du noyau dans le temps. Par example, le carbone 14 (il y a 6 protons et 8 neutrons dans le C14) est un isotope du carbone ordinaire (6 protons et 6 neutrons).

C'est parce que les atomes de C14, représentent une petite proportion du carbone naturel et qu'ils ne sont pas parfaitement stables, se désintégrant progressivement dans le temps, qu'ils permettent la datation d'objets enfouis il y a bien longtemps.


Kilogramme d'équivalent pétrole

Le kep est une unité d'énergie qui correspond au pouvoir calorifique inférieur (PCI) d'un kilogramme de pétrole standard. Elle correspond à 42 MJ (mégajoule) ou à 11,6 kWh (kilowattheure). C'est la même quantité d'énergie que celle qu'il faut pour hisser 2.000 sacs de 50 kilos en haut d'un immeuble de 14 étages ! Elle correspond approximativement à un litre de carburant ou à un mètre cube de gaz.


Rayonnement électromagnétique

Ce rayonnement est composé de particules, les photons, qui se propagent dans l'espace et peuvent interagir avec la matière. Les exemles connus sont :

Dans tous les cas il s'agit des mêmes particules, les photons. Seule leur fréquence (couleur) varie et, par conséquent, leur longueur d'onde.


Pouvoir calorifique, PCI, PCS

Le pouvoir calorifique d'un combustible est la quantité de chaleur dégagée par la combustion d'un kilogramme, d'un litre ou d'un mètre cube de ce combustible. On distingue :

Le PCS est supérieur au PCI d'une quantité égale à la chaleur récupérée par la condensation de la vapeur d'eau.


Le watt et le wattheure

Le watt (W), kilowatt (kW), mégawatt (MW), gigawatt (GW), térawatt (TW), petawatt (PW), etc. sont des déclinaisons de la principales unité de puissance. La puissance est la capacité à fournir un travail ou de l'énergie lorsqu'elle est mise en oeuvre pendant un certain temps. Chacune vaut mille fois plus que la précédente : un gigawatt vaut mille mégawatts.

Le wattheure (Wh), kilowattheure (kWh), mégawattheure (MWh), gigawattheure (GWh), térawattheure (TWh), petawattheure (PWh), etc. sont des déclinaisons d'une unité d'énergie (ou de travail). Chacune correspond à l'énergie produite par la mise en oeuvre de la puissance correspondante pendant une heure. Par exemple, une ampoule de 13 watts qui est utilisée pendant 2 heures aura consommé 26 wattheures.

L'unité de base de l'énergie est le joule (J). Le watt étant, par définition, la puissance qui permet de produire un joule par seconde (1 W = 1 J/s), 1 wattheure représente la même quantité d'énergie que 3.600 joules.


Watt par mètre carré (W/m2)

Flux d'énergie, puissance de un watt (W) répartie sur une surface de un mètre carré.

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